Qurum Beach

Wanneer de hitte van de dag afneemt, verandert Qurum Beach van karakter. Langs de promenade aan Al Shati Street (door locals liefkozend 'Love Road' genoemd) stroomt het publiek na een uur of vijf samen voor de dagelijkse sunset stroll.

Het is meer dan een fotomoment: het is een collectief moment van rust in een groeiende hoofdstad. Terwijl de lucht oplicht in oranje, violet en indigo, wandelen inwoners en bezoekers samen langs zee, vaak met een zoete, kruidige karak-thee binnen handbereik.

Aan het oostelijke uiteinde gaat het zand over in het Qurum Nature Reserve. Via houten vlonderpaden wandel je een wereld van grijze mangroven binnen, waar reigers, ijsvogels en soms flamingo's schuilen, op een steenworp van kantoren en ambassades.

De getijden hertekenen het strand elke dag. Bij eb onthult de zee een weidse, vlakke zandvlakte waar je tussen de poeltjes krabben en zeesterren ziet. Het is een groene oase die laat zien hoe stad en natuur hier in balans naast elkaar bestaan.

De eetcultuur langs Qurum combineert Omaanse gastvrijheid met een bijna mediterrane, levendige sfeer die tot laat doorgaat. Van een ontbijt aan zee tot verse vis, grillgerechten en shisha onder de sterren: aan deze boulevard vind je strandtenten en restaurants voor elk moment van de dag.

Qurum staat aan de vooravond van een opvallende transformatie. Het Amsterdamse bureau VMX Architects presenteerde een masterplan dat de strandweg autovrij wil maken: de doorgaande weg verschuift naar de achterkant van de panden, zodat de hele strandzijde een voetgangersgebied wordt.

De plannen voorzien in nieuwe wandel- en fietspaden, veel extra beplanting voor natuurlijke verkoeling, uitkijkpunten en vogelkijkhutten langs de mangroven. Muscat kiest zo bewust voor een wandelvriendelijke kust waar de natuur de ruimte krijgt.